素描是一种素描美图，广义上指一切单色的绘画（注意：而非是指以铅笔为绘画工具的绘画），起源于西洋造型能力的培养。狭义上专指用于学xi美术技巧、探索造型规律、培养专业xi惯的绘画训练过程。素描是一种基础，相对而言又十分重要的艺术形式。
素描是一种用单色或少量色彩绘画材料描绘生活所见真实事物或所感的绘画形式，其使用材料有干性与湿性两大类，其中干性材料如：铅笔、炭笔、粉笔、粉彩笔、蜡笔、炭精笔、银笔等，而湿性如：水墨、钢笔、签字笔、苇笔、翮笔、竹笔、圆珠笔等。xi惯上素描是以单色画为主，但在美术辞典中，水彩画也属于素描。
以素描表现的目的而言，素描一般用作学生提高造型能力的基本绘描练xi，或作为创作前的整理或局部草稿练xi、素材的搜集方法，并练xi物体形象、动态、量感、质感、明暗、空间、色彩、比例、构图、变化统一、疏密等。大多数的画家在从事一幅油画或壁画之前，便先有绘画雏型出来，而这个简单几笔的雏型画，便是素描，素描很少用来制作为成品，但也有画家使用这种方式制作，而这样的成品画和画稿有所出入，因为此类的素描是在画完雏型的基本功外，再添加细部光影变化的描绘。而这样素描的目的也在于作为画家视觉的记录。